Lourdes Figueiras, María Molero, Adela Salvador y Nieves Zuasti
Proyecto Sur. 1998
Páginas 178 y 179.
Grace Murray Hopper se graduó en matemáticas y física en los Estados Unidos y se doctoró en matemáticas.
Los primeros ordenadores a gran escala fueron diseñados por la armada americana para realizar tareas militares como calcular las trayectorias de misiles y Grace, después de diez años de dedicación a la docencia, entró a formar parte de la marina donde, debido a su gran capacidad como matemática, le fueron encomendadas actividades del departamento de inteligencia en las que se programaban y mejoraban los ordenadores disponibles. Sus colegas estaban asombrados por su eficacia como informática y matemática y ella misma, que se encontraba muy confiada de su capacidad como programadora decía: "Puedo construir un ordenador que haga cualquier cosa que yo sea capaz de definir completamente". Uno de los primeros ordenadores con los que trabajó fue el Mark I, el primero a gran escala del mundo. Tenía más de quince metros de longitud y válvulas mecánicas que se abrían y cerraban estrepitosamente.
A finales de la década de los 50, con el objetivo de hacer más amigable la utilización de los ordenadores, Grace ideó un compilador capaz de permitir la comunicación utilizando frases en inglés, en lugar de tener que usar instrucciones en código máquina. Este hecho condujo a la creación del lenguaje de programación COBOL, que aún hoy, cuarenta años después y a pesar del impresionante avance de la informática, continúa utilizándose como lenguaje de gestión.
Durante sus casi cincuenta años de trabajo en el ejército, Grace fue realmente admirada y recibió numerosos honores por sus servicios y su trabajo como informática. Cuando se retiró, a la edad de setenta y cinco años, era la persona de mayor edad entre los oficiales y la única mujer que había recibido menciones de honor. Escribió gran número de artículos, siendo de gran interés los que tratan sobre la velocidad de las computadoras para transmitir datos.
Grace Murray Hopper nació en Nueva York el 9 de diciembre de 1906.